La FIFA protagonizó una de las decisiones más controvertidas del Mundial 2026 al levantar la suspensión que pesaba sobre Folarin Balogun, máximo goleador de la Selección de Estados Unidos en el torneo. De esta manera, el delantero estará disponible para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica este lunes en Seattle.
La resolución generó una fuerte reacción en el mundo del fútbol debido a que Balogun había sido expulsado en el encuentro anterior contra Bosnia y, en principio, debía cumplir una suspensión automática que le impediría participar en el siguiente compromiso del campeonato.
¿Por qué había sido suspendido Folarin Balogun?
El atacante estadounidense vio la tarjeta roja en el minuto 64 del partido frente a Bosnia tras una entrada por detrás sobre un rival.
La expulsión complicó momentáneamente las aspiraciones del equipo dirigido por Mauricio Pochettino, aunque Estados Unidos logró asegurar su clasificación a la siguiente ronda.
Dado que se trató de una expulsión directa, todo indicaba que Balogun se perdería el duelo de octavos de final. Sin embargo, la FIFA sorprendió al anunciar la suspensión de la sanción disciplinaria.
La FIFA explica por qué Balogun podrá jugar
A través de un comunicado oficial, el organismo rector del fútbol mundial confirmó que la suspensión automática del delantero queda suspendida bajo un período de prueba.
Según la FIFA, la medida se adoptó en aplicación del artículo 27 de su reglamento disciplinario, que permite al órgano judicial suspender total o parcialmente determinadas sanciones en circunstancias específicas.
El comunicado señala que la suspensión automática del jugador estadounidense queda suspendida por un período de prueba de un año, una decisión que no tiene precedentes recientes en una fase decisiva de una Copa del Mundo.
Donald Trump celebra la decisión
La noticia tuvo repercusión inmediata dentro y fuera del ámbito deportivo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reaccionó públicamente a través de su red social Truth Social, donde celebró la decisión de la FIFA.
Trump calificó la medida como una corrección de lo que consideró una injusticia y destacó que la acción de Balogun sobre el jugador bosnio no había sido intencional, pese a que terminó siendo sancionada con tarjeta roja.
Bélgica expresa su inconformidad
La resolución también provocó malestar en Bélgica, rival de Estados Unidos en los octavos de final.
La Federación Belga de Fútbol emitió un comunicado oficial en el que manifestó su desacuerdo con la decisión y anunció que está evaluando posibles acciones.
Aunque la federación no detalló cuáles serían los pasos a seguir, dejó claro que considera polémico el levantamiento de la sanción a pocas horas del encuentro.
Balogun, pieza clave para Estados Unidos
La presencia de Balogun representa una noticia muy positiva para el conjunto estadounidense.
El delantero se ha convertido en una de las figuras del equipo durante el Mundial 2026 y lidera la tabla de goleadores de Estados Unidos en el torneo con tres anotaciones.
Su capacidad para generar peligro en el área rival lo convierte en una pieza fundamental dentro del esquema de Mauricio Pochettino, especialmente de cara a un compromiso de máxima exigencia frente a Bélgica.
Estados Unidos y Bélgica se juegan el pase a cuartos de final
Con la polémica decisión ya confirmada, todas las miradas estarán puestas en el partido que se disputará en el Lumen Field.
Estados Unidos buscará aprovechar la localía y el respaldo de su afición para avanzar a los cuartos de final del Mundial 2026, mientras que Bélgica intentará dejar atrás la controversia y concentrarse en el objetivo deportivo.
La presencia de Folarin Balogun añade un ingrediente extra a uno de los encuentros más esperados de los octavos de final y que ya está rodeado de debate a nivel internacional.