El partido entre Estados Unidos y Bosnia por los dieciseisavos de final del Mundial 2026 estuvo marcado por una de las acciones más polémicas de la jornada. Folarin Balogun, una de las principales figuras del conjunto estadounidense, fue expulsado en el segundo tiempo tras una revisión del VAR que generó debate entre aficionados y analistas.
Balogun pasó de héroe a expulsado
El delantero del AS Monaco había sido protagonista del encuentro al marcar el gol con el que Estados Unidos abrió el marcador. Sin embargo, su participación terminó de manera inesperada a los 63 minutos de juego.
En una disputa por el balón con el defensor bosnio Tarik Muharemovic, Balogun terminó pisando a su rival cuando ambos luchaban por la posesión. La acción, que inicialmente pasó desapercibida para el árbitro brasileño Raphael Claus, provocó que los dos jugadores quedaran tendidos sobre el terreno de juego.
El VAR cambió la decisión arbitral
Aunque en primera instancia el juez principal decidió continuar el partido sin mostrar ninguna tarjeta, desde la cabina del VAR alertaron sobre la acción.
El encargado de la revisión fue el árbitro venezolano Juan Soto, quien recomendó a Claus observar nuevamente la jugada en el monitor ubicado al costado del campo.
Tras analizar las imágenes desde diferentes ángulos, el árbitro brasileño modificó su decisión inicial y mostró la tarjeta roja directa al atacante estadounidense por considerar que la entrada ponía en riesgo la integridad del jugador rival.
Una expulsión que genera controversia
La decisión provocó sorpresa entre los futbolistas de Estados Unidos y también entre los aficionados presentes en el estadio de San Francisco.
Muchos consideraron que la acción fue accidental y producto de la disputa natural por el balón, mientras que otros respaldaron la determinación arbitral al entender que el contacto fue lo suficientemente fuerte como para justificar la expulsión.
Las imágenes de la jugada rápidamente se hicieron virales en redes sociales y abrieron el debate sobre la interpretación del reglamento en este tipo de acciones.
Estados Unidos podría perder una pieza clave
La expulsión de Balogun representa un duro golpe para el equipo dirigido por Mauricio Pochettino. El delantero atraviesa un gran momento en el Mundial 2026 y ya suma dos goles en la competición.
En caso de que Estados Unidos logre avanzar a los octavos de final, el atacante se perdería el próximo compromiso, dejando una ausencia importante en el frente ofensivo del conjunto norteamericano.
Mientras tanto, la polémica decisión arbitral seguirá dando de qué hablar en una Copa del Mundo que continúa entregando emociones y controversias en cada jornada.